Un nuevo test de diagnóstico molecular argentino del virus que causa COVID19 fue desarrollado a partir de una alianza estratégica entre las universidades nacionales de San MartÃn (UNSAM) y de Quilmes (UNQ) y dos pymes tecnológicas, CHEMTEST (incubada en FAN, Campos UNSAM) y Productos Bio-lógicos SA (PB-L) (UNQ).
El test se denomina ELA CHEMSTRIP y fue aprobado por la ANMAT, el organismo que regula medicamentos, alimentos y tecnologÃa médica en el ámbito nacional. Fue diseñado para detectar moléculas del virus SARS-Cov-2, por lo que permite diagnosticar a personas que están cursando la infección, tengan sÃntomas o no, con la máxima performance diagnóstica.
El kit funciona en tres pasos a partir del hisopado nasofarÃngeo de la persona a diagnosticar:
1) Hisopado y extracción del ARN del virus; 2) Amplificación del ARN viral; 3) Diagnóstico con tira reactiva.
Paso 1. Se toma una muestra de células de la nariz y la faringe de la persona a diagnosticar con un hisopo. Se procesa la muestra en un tubo con soluciones y resinas para que si hay células infectadas con SARS-CoV-2, liberen el ARN viral.
Paso 2. Al tubo con la solución del paso anterior se le incorpora un complejo enzimático y se lo incuba a 60° durante 60 minutos. Esta tecnologÃa se llama ELA y su función es amplificar exponencialmente el ARN del virus, para que pueda ser detectado en el siguiente paso.
Paso 3. Se incorpora una tira reactiva a la solución ya amplificada. Si después de 10 minutos muestra dos bandas coloreadas, significa que la persona tiene el virus SARS-CoV-2. Si muestra una sola banda coloreada, significa que no lo tiene.
Aclaración: El test ELA-CHEMSTRIP diagnostica a personas que están cursando la enfermedad, ya sea que presenten sÃntomas o no. Si el test da negativo significa que la persona o bien no estuvo expuesta al virus, o bien que ya se recuperó.
Para saber si una persona que no presenta sÃntomas se recuperó del virus, hay que utilizar otro tipo de test, denominado serológico, que mide la presencia de anticuerpos en sangre. (por ejemplo COVIDAR IgG)
ELA-CHEMSTRIP, en cambio, mide la presencia del virus en células de la nariz y la faringe.
Ventajas: Diego Comerci, investigador del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIB) de la UNSAM y coordinador del desarrollo, indicó: el test que desarrollamos da el resultado casi cuatro veces más rápido que los test RT-PCR y permite descentralizar aún más los testeos, ofrece la posibilidad de incrementar la cantidad de diagnósticos por dÃa y quizás contribuir al levantamiento gradual del aislamiento obligatorio. Además, la mayor parte de insumos que requiere este test, son nacionales, lo cual representa un avance en la soberanÃa nacional.
Para desarrollar un test como el ELA-CHEMSTRIP, fue necesario el capital de conocimiento de lxs investigadorxs participantes de este proyecto, lo que requirió una inversión en ciencia y tecnologÃa sostenida en el tiempo. Además, de una capacidad acumulada para la adaptación de tecnologÃas previamente desarrolladas por empresas del sector.
Este nuevo kit es una muestra de la sinergia que existe entre las pymes tecnológicas y las universidades. Vale considerar que los fundadores de CHEMTEST y PB-L son la primera generación de doctorados de UNSAM y UNQ, mientras que el staff cientÃfico y técnico que se desempeña en las pymes es una segunda generación formada en esas universidades.
#PB-L